Chris Licht della CNN si scusa con lo staff poiché il futuro è nuvoloso

Il presidente della CNN Chris Licht sta cercando di riconquistare il sostegno delle sue truppe dopo un disastroso articolo di rivista sul suo primo anno alla rete.

Lunedì Licht ha espresso rammarico ai membri dello staff per il profilo Atlantic del giornalista Tim Alberta, descritto da molti esperti del settore dei media come una storia insolitamente dannosa su un importante dirigente dei media.

Il pezzo arriva dopo un periodo tumultuoso per la CNN sotto il mandato di Licht, segnato da pressioni sul taglio dei costi, passi falsi nella programmazione e calo del pubblico.

Dirigenti e dipendenti della CNN e della Warner Bros. Discovery sono rimasti indignati dalla storia, e la principale discussione interna è quanto ancora Licht potrà durare nel lavoro, secondo diversi addetti ai lavori che non erano autorizzati a discutere la questione pubblicamente.

Licht ha dato libero accesso all'articolo su Atlantic, considerata una decisione insolita di per sé quando un'azienda o una rete stanno subendo un rinnovamento. Nella storia, Licht denigrò la copertura della CNN sotto il suo famoso predecessore Jeff Zucker mentre sembrava essere stranamente ossessionato da lui.

L'articolo - "Dentro il tracollo della CNN" - affermava anche quello che molti all'interno della CNN dicono in privato: che Licht è stato un leader isolato preoccupato principalmente del mandato dell'amministratore delegato della Warner Bros. Discovery, David Zaslav, che la rete fosse più ospitale nei confronti dei repubblicani e si rivolgesse alle sue richieste. necessità percepita di ripristinare la fiducia con gli spettatori.

Licht, in base alle sue osservazioni fatte durante la riunione mattutina della rete, ha riconosciuto il danno che il pezzo ha causato internamente.

Città aziendale

Licht assumerà la direzione dell'organizzazione giornalistica a maggio, dopo che Discovery avrà completato l'acquisizione della società madre della CNN, WarnerMedia.

"Per coloro di cui ho perso la fiducia, combatterò come un dannato per riconquistarla, perché meritate un leader che sarà in trincea, lottando per garantire che la CNN rimanga il nome più fidato al mondo nelle notizie", ha detto Licht.

Una fetta di torta così umile da parte di un amministratore delegato è rara e rappresenta una forte indicazione del futuro oscuro di Licht nella rete.

La notizia che i giorni di Licht potrebbero essere contati è stata intensificata dall'annuncio della scorsa settimana che Zaslav ha inviato uno dei suoi luogotenenti più fidati, David Leavy, a ricoprire il ruolo di direttore operativo della CNN. Comincerà nel ruolo il 20 giugno.

La logica della mossa è che Leavy gestirà le attività commerciali, operative e promozionali in tutta la CNN, liberando Licht di concentrarsi sulla programmazione e sull'editoria.

Ma la narrativa che circola all’interno della CNN è che Leavy acquisirà una conoscenza pratica della divisione in modo da poter eventualmente subentrare nel caso in cui Licht non riesca a cambiare le cose.

L'arrivo di Leavy ha lo scopo di dare alla Warner Bros. Discovery il tempo di capire se Licht può essere salvato, poiché gli addetti ai lavori della Warner Bros. Discovery credono che Zaslav sia riluttante a fare un altro cambio di gestione di alto profilo così presto. La Warner Bros. Discovery vuole prendere questa decisione prima che la stagione della campagna presidenziale – in genere un periodo forte per la CNN – entri nel pieno del suo svolgimento.

Zaslav ha rilasciato una dichiarazione alla fine della scorsa settimana dopo la storia dell'Atlantico, dicendo che ha ancora fiducia in Licht.

"La CNN è un business molto importante per noi e, in effetti, crediamo che niente di ciò che facciamo sia più importante", ha detto Zaslav in una nota. "Aspiriamo a diventare l'organizzazione giornalistica più fidata dagli spettatori a livello globale. Ci siamo posti un obiettivo elevato e, anche se sappiamo che ci vorrà del tempo per completare l'importante lavoro in corso, abbiamo grande fiducia nei progressi compiuti da Chris e dal team. stanno elaborando e condividono la loro convinzione nella strategia."

Tuttavia, Licht è ora in cima a una lista crescente di problemi che hanno afflitto Zaslav da quando ha assunto il ruolo di grande capo che supervisiona la CNN, gli studi cinematografici e televisivi della Warner Bros. e la HBO.

Il dirigente veterano ha presieduto al licenziamento di migliaia di persone.

Alla fine del mese scorso, la società ha inciampato durante il rebranding del servizio di streaming HBO Max, cambiando il nome in Max per attirare i consumatori del cuore del paese, disgustati dal fascino dell’élite costiera di HBO. Ma la nuova app ha fatto infuriare i talenti di Hollywood raggruppando registi, scrittori e produttori in un’unica categoria generica chiamata “creatori”.