Il Los Angeles Times taglia 74 posti in redazione

Il Los Angeles Times sta tagliando il personale della redazione, diventando l’ultima testata giornalistica a contrarsi a causa delle pressioni economiche causate dal calo dei lettori della pubblicità e della carta stampata.

Il Times sta eliminando 74 posizioni in redazione, che rappresentano circa il 13% del totale.

I lavoratori a tempo pieno e temporanei verranno licenziati, compresi una manciata di dirigenti. Si prevede che le posizioni di reporting saranno in gran parte risparmiate, ma il personale di produzione sarà ridotto. Quasi un terzo dei tagli proviene dai ranghi dei giornalisti e dei redattori. Saranno interessati anche alcuni fotografi, redattori che coinvolgono il pubblico e produttori audio.

Il direttore esecutivo del Times, Kevin Merida, ha annunciato i licenziamenti mercoledì in una nota alla redazione, affermando che la decisione è stata "resa più urgente dal clima economico e dalle sfide uniche del nostro settore".

"Le decisioni che comportano la perdita del lavoro da parte di personale di talento sono dolorose", ha scritto Merida. "Diremo addio ad alcuni colleghi straordinari."

Il leader della LA Times Guild, Reed Johnson, ha definito l'annuncio del licenziamento "oltraggioso e sconsiderato", sottolineando che 57 membri della LAT Guild, tra cui diversi leader sindacali, erano stati licenziati.

Ha citato una disposizione del contratto collettivo che, a suo dire, impone al giornale di offrire acquisizioni per ridurre il numero di eventuali licenziamenti.

"Siamo rimasti colti di sorpresa da questa notizia", ​​ha detto Johnson. "La direzione non ci ha consultato in anticipo su altre opzioni per tagliare i costi e risparmiare denaro, a parte i licenziamenti. Stiamo negoziando un nuovo contratto da settembre e questo non è mai stato accennato durante le trattative.

"L'azienda deve discutere alternative alla loro decisione inutile e miope."

La portavoce del Times, Hillary Manning, ha contestato la caratterizzazione del sindacato, affermando che il contratto di lavoro dà al management la discrezione di procedere con gli avvisi di licenziamento prima di offrire acquisizioni volontarie.

Ai membri della Gilda interessati, ha detto Manning, è stato dato il preavviso di 30 giorni richiesto, come previsto dal contratto "nel caso in cui il Times determini che è necessario effettuare licenziamenti per ridurre la forza lavoro", secondo il contratto.

La ristrutturazione rappresenta il primo significativo passo avanti da quando il Dr. Patrick Soon-Shiong e sua moglie Michele, hanno acquisito il giornale cinque anni fa dalla Tribune Publishing, che non esiste più come società autonoma. Da allora, la redazione del Times è stata in gran parte protetta dai massicci licenziamenti che hanno ostacolato molti altri organi di informazione.

Quando la famiglia Soon-Shiong acquistò il giornale, il Times stava perdendo abbonati alla carta stampata e contava solo 125.000 abbonati digitali. La famiglia ha investito milioni di dollari per aiutare l'organizzazione a riprendersi da oltre un decennio di devastanti tagli ai costi, passi falsi della gestione e fuga di talenti giornalistici sotto Tribune.

Sotto Soon-Shiong, la redazione ha aggiunto più di 150 giornalisti, ha ricostruito le sue operazioni commerciali e ha lanciato uno studio di intrattenimento. Il giornale stava ottenendo forti incrementi di entrate all’inizio del 2020. Ma la crisi sanitaria del COVID-19 ha fatto deragliare il percorso del giornale verso la redditività poiché le chiusure legate alla pandemia hanno cancellato la pubblicità del giornale.

Da allora, il Times ha faticato a riprendersi finanziariamente in un contesto di rallentamento a livello di settore nelle vendite pubblicitarie e negli abbonamenti.

I dirigenti hanno rifiutato di commentare le perdite finanziarie del giornale.

Città aziendale

BuzzFeed, una volta una stella nascente nei media digitali, ha subito importanti tagli negli ultimi anni mentre i marchi nativi digitali faticano a creare modelli di business sostenibili.

"La ristrutturazione deriva dagli stessi persistenti venti contrari economici che i mezzi di informazione devono affrontare in tutto il paese", ha scritto Merida. "Collettivamente, abbiamo svolto una grande quantità di lavoro come azienda per affrontare le sfide in termini di budget e entrate. Ma questo lavoro richiederà un'accelerazione e avremo bisogno di una trasformazione più radicale nella redazione per poter diventare un'impresa autosufficiente. Il nostro imperativo è diventare una moderna società di media: più agile, più sperimentale, più audace con la nostra ambizione e creatività di quanto lo siamo oggi."