All'interno del laboratorio Fujikura che progetta aste per i migliori al mondo

Pubblicato: 26 maggio 2023

La maggior parte dei marchi che lavorano con i migliori golfisti del pianeta si aspettano di pagare milioni di dollari in sponsorizzazioni, poiché l'approvazione del tour pro è il modo più costoso per farsi notare nel golf. In qualche modo, però, il produttore giapponese di aste Fujikura contrasta questa tendenza.

Il gigante della fibra di carbonio di fascia alta si è costruito una reputazione così invidiabile per aver reso disponibili gli alberi migliori e più stabili (per i maggiori campioni, oltre la metà dei primi 10 del mondo e gruppi di altri giocatori del tour), il marchio sta rapidamente diventando riconosciuto come il albero del driver di serie in tournée. E in qualche modo lo hanno fatto senza pagare un solo centesimo a chiunque utilizzasse il prodotto.

Allora come lo fanno? Per scoprirlo, abbiamo fatto un viaggio alla sede americana dell'azienda a Carlsbad, in California. Lì, abbiamo potuto dare un'occhiata all'interno del laboratorio dove progettano, prototipano e testano alberi per i migliori piloti e migliori giocatori del gioco. Benvenuti nel laboratorio dei pozzi tra le stelle.

Fujikura iniziò la sua attività in Giappone negli anni '70, ma nel 1994 decise di aprire un ufficio negli Stati Uniti a Carlsbad, in California. L'ufficio è stato formato per creare alberi OEM in grafite (produttore di apparecchiature originali, quindi modelli spesso non realizzati con il proprio nome) per aziende del calibro di TaylorMade, Callaway, Titleist e Cobra, che si trovavano a livello locale. Allora, il marchio produceva alberi RCH per i conducenti Callaway Big Bertha e tantissimi altri modelli popolari.

Poiché la popolarità dell'adattamento personalizzato è cresciuta nell'ultimo decennio, Fujukura ha individuato l'opportunità di realizzare alberi su tre piattaforme (buono, migliore e migliore). Quindi, oggi i loro alberi OEM vengono utilizzati in alcuni dei driver più tolleranti di TaylorMade, Ping e Wilson. Questi modelli sono prodotti in Cina, offrono prestazioni solide a un costo ragionevole per il mercato di massa e ogni albero rientra nella piattaforma "buona" dell'azienda.

Tuttavia, se desideri esplorare cosa possono fare i materiali e la tecnologia premium per garantire precisione e coerenza, il marchio realizza anche modelli aftermarket con materiali di qualità aerospaziale con specifiche superiori. Questi alberi trovano la loro strada, come ordini personalizzati, in alcuni dei migliori driver a basso spin disponibili e vengono regolarmente avvistati nelle mani dei migliori giocatori del mondo. Ciascuno di questi modelli si trova all'interno della piattaforma "migliore" del marchio.

Incredibilmente l'intera attività statunitense di Fujikura è gestita da sole 24 persone. Il laboratorio progetta, prototipa e testa nuovi modelli di alberi, prima che gli ordini di produzione premium vengano inviati agli stabilimenti vietnamiti e giapponesi dell'azienda.

La progettazione di nuovi modelli di alberi è un processo molto complesso; le idee migliori raramente mi vengono in mente. Oggi l'azienda dispone di un proprio sistema di analisi delle telecamere ad alta velocità (vedere la sezione enso di seguito). E un decennio di dati di ricerca a cui fare riferimento per testare nuove teorie e idee prima di realizzare un singolo prototipo.

L'azienda dispone di un comitato di progettazione composto da leader di ciascun reparto dell'azienda. Iniziano selezionando le idee del loro rappresentante del tour, che ha lavorato con i migliori giocatori del gioco per 25 anni. Le domande spaziano da ciò che sta accadendo nei campi del tour, a ciò che i giocatori del tour hanno richiesto e se ci sono prodotti emergenti in cui il marchio potrebbe perdere. Il team di vendita aggiunge al mix ciò che i rivenditori hanno chiesto e se al marchio manca qualcosa sul mercato. L'attenzione si sposta quindi sull'ufficio tecnico per gli aggiornamenti sui materiali e sui processi.

Una volta posizionata un'immagine dell'intero panorama del pozzo, il team inizia a chiedersi dove possono apportare miglioramenti e avanzamenti. Quindi, proprio come quando si cuoce una torta, i nuovi modelli di alberi vengono avviati da zero. Seguono una ricetta e mettono insieme diverse fibre di carbonio (tutte le quali apportano proprietà diverse) per creare la migliore miscela possibile per soddisfare l'uso previsto.

Gli alberi premium sono costituiti da sette a 23 diversi pezzi di lamiera in fibra di carbonio. Ciascuno deve essere posizionato in vari orientamenti per creare la giusta sensazione, stabilità e volo/effetto della palla desiderati.